In het wild leeft de Zwartvoetpinguïn enkel aan de kustwateren van de westelijke gebieden van Zuid-Afrika en Namibië. Dit is waar de Benguelastroom langs loopt. Er leven kolonies op achttien verschillende eilanden voor de kust, maar ook leven ze op enkele plekken op het vasteland.

Hun voedsel bestaat uit kleine visjes, inktvis en schaaldieren die ze overdag op zee verzamelen. Dit is niet ver van de kust af, vaak tot 15km. Ze jagen door aan de kant te zitten en regelmatig hun kop onder water te steken om te kijken of er iets is. Zodra een van de pinguïns iets ontdekt duikt een hele groep het water in om te foerageren.

Hun natuurlijke vijanden op de eilanden en aan de kust zijn Kaapse pelsrobben die soms op de pinguïns zelf jagen. Maar ook kelpmeeuwen en heilige ibissen jagen graag op de jongen en eieren. Op het vaste land zijn de predatoren vaker grote katten als luipaarden maar ook mangoesten hebben het op de jongen en eieren.

Pinguïns leven in grote groepen. De pinguïns hebben daarom een ruime variatie van geluiden en houdingen om te communiceren met hun soortgenoten. Omdat ze in grote kolonies wonen moeten ze elkaar natuurlijk ook goed begrijpen. Ze hebben bewegingen en geluiden waarmee ze hun band versterken maar ze hebben ook bewegingen waarmee ze indruk proberen te maken op anderen.

Vaak baden de dieren dicht naast de kustlijn. Ze wassen zich door te schudden in het water en daarna hun veren weer glad te strijken. Ook helpen ze elkaar regelmatig met het gladstrijken van de veren, dit doen ze omdat het makkelijker is voor een soortgenoot om bijvoorbeeld bij de nek te komen. Ze zwemmen in ijskoud water, dus hun verenkleed verzorgen is erg belangrijk. Ze zijn elk jaar twee weken lang in de rui, in deze periode kunnen ze dus ook niet baden of jagen. Voor twee weken lang eten ze dus niks. Op warme dagen zoeken ze verkoeling in het water, soms vechten ze door met de vleugels te slaan en te pikken. Ook doen ze aan zonnen, ze gaan dan op hun buik liggen om bijvoorbeeld op te drogen na het zwemmen.

Bron: https://zoo-info.nl/zwartvoetpinguin

In Burgers Zoo leven de pinguïns in een relatief klein verblijf(zoverre te zien is van de buitenkant). Ze hebben een soort holletjes waar ze in kunnen, en er is water. Ze moeten klimmen om in de holletjes te komen, maar ze hebben ook vlakke stukken langs het water waar ze kunnen staan. Het verblijf lijkt mij dus een redelijk goede nabootsing van wat ze in de natuur gebruiken als hun leefgebied.

Over de activiteit van een jonge pinguïn kunnen we niet veel vinden.